よく知られる名編を集めたアンソロジーとは、ちょっと違う。
　谷川俊太郎という比類なく多産で、長命を全うした詩人のすべての年代の詩集から、数々の代表作はもとより、無名の詩までを丁寧に採集した独自の「ベスト１９０」は、新鮮で起伏に富んでいる。
　ソネット（十四行詩）を得意とし、「10行以内の詩だけでも数百編ある」（巻末解説）という谷川の、15行以内の作品ばかりが選ばれているのだが、あらためて一つずつ、てのひらに乗せるようにしげしげと眺めていくと、「やっぱり、いいな」「すごくいい」「え、こんなのがあったんだ！」「記憶しておきたい」……と発見は尽きず、時間を忘れて味読してしまう。
　通底するのは無限の宇宙、永劫の自然、それに対して有限の時間の中の、今この一瞬にたたずむ人間のさびしさ、かなしみ。だからこそいっそう輝く、生きて在るよろこび、だろうか。谷川はじつに70年以上も、そのポエジーを自在に言葉にしつづけた。
『六十二のソネット』（１９５３年）中の「１ 木蔭」で、「とまれ喜びが今日に住む／若い陽（ひ）の心のままに／食卓や銃や／神さえも知らぬ間に」と謳（うた）ったのは、22歳の夏だった。『私』（２００７年）に収録された「Where is HE?」では、70代半ばを越えた谷川が先に逝（い）った誰かを悼（いた）んでいるのだが、その詩は今の、私たちの谷川への哀惜の想いを見事に先取りしてもいた。「姿が見えていた夏／声が聞こえていた秋／肩をたたくことのできた冬／そして二度と来なかった彼との春／／だが彼はいまもなお繰り返し訪れる／沈黙の彼方から音を連れて／私たちの耳に」
　選者の田（テイエン）原（ユアン）氏は谷川作品の中国語への翻訳者でもあるから、本書の収録作はやがて漢字圏の大勢の読者へ届き、東洋における谷川俊太郎のスタンダードとなる可能性も秘めている。「そして詩は／言葉の胞衣（えな）に包まれて／生と死を分かつ川の子宮に／ひっそりと浮かんでいる」（「詩人がひとり」=『詩に就いて』２０１５年）と、谷川自身はさしたる野心を抱いていなかっただろうけど、その詩群は、いよいよ国境も時代も越える詩の大河を、遠くまで悠々と伝播していく予感がする。