三宅　はじめまして。『毎日読みます』をとても楽しく拝読しました。実は私もデビュー作は読書エッセイ（『人生を狂わす名著50』ライツ社）で、好きな本をいろいろと紹介したんです。今回、ファン・ボルムさんと好きな作家や本がかぶっていることもわかり、共感しながら読みました。それからこの本には古今東西の作家と本が紹介されていて、ジャンルも文学からビジネス書まで多岐にわたっています。日本の作家もたくさん出てきますが、その一人が立花隆さんで、「ネコビル」（立花さんの事務所、20万冊以上の蔵書があった）に心奪われていると書かれています。私も憧れていて、見学に行ったことがあるんです。

ファン　私と同じような思いを持っていらっしゃるということで、より親しみを感じます。お会いできてうれしいです。

『人間失格』は韓国で根強い人気

三宅　ありがとうございます。まずお聞きしたいのは、ファンさんの本にはヘルマン・ヘッセはじめ、古典といわれるような作家や作品が出てきます。今の若い世代は古典と出会う機会が減っているような気がするのですが、どのようなきっかけで古典に出会われてきましたか。

ファン　今はどうかわからないのですが、私が高校生の頃は「推薦図書」があって、その中に、世界文学のいわゆる古典が入っていました。ですから高校生たちは読まずともタイトルだけ知っていたり、あるいはそのうちの何冊かを読んでみたりしていたのだと思います。私もそのうちの一人でした。
　最近でも韓国には、古典文学を読んでいる層が一定数いるのではないかと感じています。というのは、小説のベストセラー100の中に、依然として古典が入っているんですね。たとえば太宰治の『人間失格』は根強い人気があります。

三宅　推薦図書というのは、国語の授業で先生に読みなさいと言われるとか、感想文を書きなさいと言われるような本なのでしょうか？

ファン　私の記憶では、青少年向けの推薦図書の目録がどこかに出回っていて、それを見ていたのだと思います。推薦図書を読みなさいと先生に言われることは、私の学生時代にはありませんでした。むしろ学校は、本を読んでいると怒られてしまうような雰囲気だったんです。そんな暇があったら勉強しなさい、と。

三宅　そういう中でファンさんが本を読むようになったのはなぜでしょうか？

ファン　私の場合は家族の影響です。4人家族のうち、両親も姉も本を読む人だったので、自然と本を読むようになりました。ただ学生時代は私も学校では読まず、主に家で読んでいましたね。

三宅　日本では、「古典を読む意味は何か？」「昔の本は読まなくてもいいのでは？」といった議論が定期的に起きるのですが、韓国ではどうですか？

ファン　そのような議論を私は聞いたことがないですね。最近は本離れが進んでいるので、古典を読むべきか、という以前に、なぜ本を読まなくなっているかが多く語られているように感じます。
　私自身は、この本にも書いたように、古典は読まないよりは読んだほうがいい、と考えています。長い年月に打ち克って私のもとに辿り着いた古典にはやはり、人間に対する本質的な理解が書かれていると思います。といっても、古典ばかり読むのは大変なので、古典を読んだら次は現代文学を読む、というふうにバランスをとっています。

なぜ男性は女性より本を読まないのか

三宅　私の問題意識とも重なるすごく興味深いお話です。韓国では最近「テキストヒップ（Text Hip、〝文字〟と〝素敵〟を組み合わせた造語）」という言葉が流行っているとか、若い世代が読書会をしているとか、先ほどお話に出ましたが『人間失格』がYouTubeをきっかけに売れているとかという話を聞くので、若い世代に読書が広がっているのかなと思っていたのですが、そうではなく、読書離れが進んでいるという認識があるんですね。

ファン　毎年発表される統計などによると、明らかに読書人口は減少しています。ですが、読書に関心を持っている若者たちは一定数いて、今言われたように造語が生まれたり、韓国には「ミリの書斎」という電子書籍プラットフォームがあるのですが、ここで一番本を読んでいる層は20代なんですね。ですから全体の傾向としては読書離れが進んでいるけれど、希望を持てる側面もあるというのが韓国の現状だと思います。

三宅　ちなみに若い世代と上の世代で、読書傾向に何か違いはありますか？

ファン　正確にはわかりませんが、最近、若い人は短い作品を好む傾向があるようです。韓国では本がどんどん薄くなっているんです。短編が多くなり、2、3ページの超短編小説も出てきています。薄い本は手にとりやすいですが、短い作品ばかりに親しむと、長編が読めなくなるのでは、と心配したりもします。一方、上の世代は長編に慣れていますから、短すぎる作品や薄い本は物足りないと感じる人がいるようです。

三宅　ファンさんの『ようこそ、ヒュナム洞書店へ』は、どのような読者層だったのでしょう。

ファン　あの本は30代の女性が主人公で、大人たちの物語、それも疲れた大人たちの物語なので、読んでいる読者層は大人ばかりだろうと思っていたら、意外なことに中高生や小学生の読者もいて、たいへん驚かされました。でも一番多かったのは40代の女性です。韓国で最も本を読む層が、40代の女性なのです。

三宅　男性よりも女性のほうが本を読むのでしょうか？

ファン　はい。男性より女性のほうがはるかに本を読んでいると思います。本にかぎらず、韓国では、文化生活全般に男性の姿が見えにくいのです。なぜだろうという話を、出版関係者の人たちもよくしています。

三宅　何か仮説は出ていますか？

ファン　もちろん本を読む男性はいますし、文化生活を楽しんでいる男性もいるけれど、女性たちより少ないということです。では男性たちがどこに関心を向けているかといえば、どうすればお金をもっと稼げるのか。その点に集中しているのではないかという仮説はあります。
　日本もそうかもしれませんが、今、韓国には、新自由主義社会の生きづらさを抱えている人が多いと思います。

三宅　私の『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』でも、新自由主義的な価値観が広まった時期と、読書離れが始まった時期とが重なるという分析をしています。韓国と共通する話なのだとわかり、興味深くお聞きしました。

書く前のルーティンとは？

三宅　『毎日読みます』にはファンさんの本の読み方も具体的に書かれていますね。〈読書の八割は「隙間時間の読書」だった〉という箇所には、とくに共感しました。私も隙間時間に読書をするのが好きで、よくドライヤーで髪を乾かしながら本を読んでいるんです。隙間時間に読んでもらうために、作家として意識されていることはありますか？

ファン　それは考えていないですね。私が書くときに意識しているのは、「これはどういう意味だろう」と、読んだ人が混乱するような文章を書かないことです。すっと頭に入ってくるような、わかりやすい文章を書くことを心がけています。

三宅　小説を書くときに参考にしている作家はいらっしゃいますか？　たとえば映画と小説の関係についての章に、映画『ブルックリン』と同名の原作小説（コルム・トビーン著）が出てきます。私も映画が気に入って、観たあとに本を読んだので、ファンさんも同じだったと知ってうれしかったですし、この『ブルックリン』の映画や本と、ファンさんの小説の印象が重なるなと感じたのですが。

ファン　私の場合、好きな作家のように書きたいと意識してしまうと、自信を失って、私自身の小説を書けなくなるような気がするのです。なので、今、新しい小説を書いていますが、誰かを参考にするということはしていません。でも、小説を書く前にしていることはあります。机の上に小説を数冊、置いておくんです。時々それをふと手にとって、1、2ページ読む。どのページでも、開いたページを読む。そうすると、私も書けそうだな、という気持ちになります。本たちが私に、勇気を与えてくれるからです。

三宅　すてきです。どういう本を置かれているのか、差し支えなければお聞きしたいです。

ファン　その日によって変わるのですが、今、置いている一冊は『トゥモロー・アンド・トゥモロー・アンド・トゥモロー』です。著者のガブリエル・ゼヴィンが大好きで、韓国で翻訳されている本はすべて読みました。

三宅　私も大好きです！　『トゥモロー』は男女二人がゲームを共同開発して成功していく話ですが、こうした男女バディものをファンさんにも書いてほしいですし、ガブリエル・ゼヴィンの『書店主フィクリーのものがたり』も私は好きで、〝書店〟つながりで、『ヒュナム洞』を読んでいるときに思い出していました。

ファン　ありがとうございます。

三宅　ほかに憧れている作家、小説などはありますか？

ファン　以前のインタビュー（青春と読書2024年8月号）でも紹介した作家、ケント・ハルフの『Plainsong』（未邦訳）、それからエリザベス・ストラウトの『オリーヴ・キタリッジの生活』。どちらもごく平凡な人物が主人公の、平凡な物語。なのだけど、読み終えると、ああ、これが人生なんだよなあとしみじみ思わせてくれる。そういう小説を、私も書きたいと思っています。

忙しくても、それでも本を読む理由

三宅　ファンさんと同じく、私も以前、IT企業に勤めていたのですが、働きながら本を読むことが難しくなり、会社を辞めました。一方ファンさんは、会社に勤めていて忙しかった時期にこそ、それまでは「楽しい趣味」程度にしか思っていなかった読書に大きな意味を見出し、より切実に本を読むようになったと書かれています。忙しい中で、それでも本を読んでいた理由は何だったのでしょうか。

ファン　20代半ばで会社に入ったときは就職できたことがうれしく、配属先のチームも良い人ばかりでありがたいと思っていたんです。でも、会社生活になかなかなじめず、次第に精神が疲弊していきました。そんな私にとって、通勤時の地下鉄で本を読む時間は貴重なものでした。この時間を重ねることで、「読者」というアイデンティティを自覚するようになったのです。つらい会社員生活の中で、私の人生にとって本がいかに重要なものかに気づかされたということです。
　振り返ってみると、もし本を読んでいなければ、労働者の私しかいなかった。でも、本を読むことによって、さまざまな私に出会うことができました。そして読むことで物の見方や視野が広がっていき、自分には別の可能性があることを知り、夢を持つことができるようになりました。その結果が、今の「書く」私につながっていると思います。

三宅　よくわかりましたし、今お話しされた本への思いは、『毎日読みます』の中に込められていると感じました。

ファン　本好きであっても、その思いを洗いざらい打ち明ける機会はあまりないように思いますが、この読書エッセイには、本に対する私の思いをすべて注ぎ込みました。デビュー作となった格別な本を、日本の読者の方に手にとってもらえたらとてもうれしいですし、幸せです。

三宅　共感する人はとても多いと思います。今日はありがとうございました。