最近、内臓脂肪症候群とかメタボリックシンドローム、ということばをよく目にする。新聞では今までの扱いと明らかに違い、何度も一面で大々的に扱われている。日本では内臓脂肪症候群の有病者と予備軍あわせて2700万人。中高年の男性の半数が危険だと言われている。すごい数字なのだ。
肥満と高脂血症、高血糖、高血圧が重なりあうと、それぞれは問題にしなくてもよいぐらい軽い異常でも、脳卒中、心筋梗塞、脳血管性認知症などを高率に起こすという。死の四重奏などとも言われている。怖いのだ。
内科医として、外来でできるだけ薬に頼らず、食事や運動に注意することで、生活習慣病と闘ってきた。脳卒中の多発地域で、その克服のために、地域ぐるみで健康づくり運動を展開し、不健康だった地域を日本でも有数の長生きのできる地域にした。長寿になると老人が多く、老人が多ければ、医療費が高くなるはずなのに、僕たちの地域の医療費は安い。それはただの長生きではなく、健康で長生きができるようになったからと考えられる。
そんな中で、あるとき自分が、肥満であることに気づいた。すぐに、トマト寒天を中心にしたダイエットを行なった結果８kgの減量に成功した。ＢＭＩは25以下に下がり、肥満ではなくなった。体脂肪計にのってみると、体脂肪率は22％、ここでも自分は肥満になっていない。
しかし、メタボリックシンドロームの診断基準（※１）のひとつであるウエストが85cmにひっかかったのだ。自分が隠れ肥満であることがわかった。高血糖と高血圧はないが、中性脂肪が180mg／dlと、少し高い。内臓脂肪症候群の予備軍なのだ。
自分の体で健康で長生き、不老長寿を試みてみたいと思った。たくさんの文献を漁り理論固めをした。30冊程の健康の一般書を読みながら、いろいろ実践してみた。
僕は自分の体で一年間、がんばらないダイエットの実験をしながら、『ちょい太でだいじょうぶ』（集英社刊）という本を書いた。少し太っているほうが、がんにも脳卒中にも認知症にも肺炎にもなりにくく、長生きしているのだ。おお太はいけないけどちょっとだけ太っているのは心配ない。
総コレステロールも、220mg／dlという正常値を僕は目指さない。おいしいものは食べたいのである。調べてみると体重だけでなく、コレステロールも少しぐらい高くても心配ないことがわかった。「ちょいコレのすすめ」なんて書きたくなって、理論武装するために、まず富山大学へ向かった。
※１ メタボリックシンドロームの診断基準 「腹腔内脂肪蓄積（ウエストが男性85cm以上、女性90cm以上）」に、「高脂血症（高中性脂肪血症、または低ＨＤＬコレステロール）」「高血圧」「高血糖」のうち２項目以上が該当した状態。
